Las Insulae eran bloques de viviendas, normalmente en régimen de alquiler. Eran utilizadas por los ciudadanos menos adinerados. su nombre significa isla, con el mismo sentido que hoy en español utilizamos manzana o cuadra.
En la parte inferior se instalaban tiendas y talleres. Las insulae se construían de ladrillo y argamasa, similares a los edificios de apartamentos actuales. En ellas se situaban tiendas y talleres en la planta baja. En el entresuelo se disponían los alojamientos para los trabajadores de estos negocios y las plantas superiores se dividían en apartamentos.
